Els recursos naturals són tots aquells serveis i béns materials que ens proveeix la natura que no han sigut afectats per intervencions humanes.

Són molt valuosos, ja que contribueixen al desenvolupament i al benestar, de forma directe, de les matèries primeres, minerals i aliments o, de forma indirecte, amb l’ecologia.

Hi ha diversos tipus de recursos naturals. Depenent de la seva disponibilitat, taxa de renovació i ritme de consum els recursos es poden dividir en:

• Renovables, que són aquells que, en principi no s’esgoten però que en un excessiu es podrien convertir en un recurs extint. Com són el cas dels boscos i pesqueres, encara que n’hi ha altres que no tenen límit com la llum solar o el vent.

• No renovables, que són aquells recursos limitats o amb un ritme de regeneració molt baix. Per raons pràctiques, cal considerar que existeixen en quantitats finites. Com el cas de la mineria o els hidrocarburs.

Els recursos naturals produeixen energies renovables com l’eòlica, la solar o la hidràulica, una energia neta i no contaminant. Però també produeixen energia bruta i contaminant pel medi ambient, a partir de combustibles fòssils que són limitat